Με μια επιφάνεια τόσο κολασμένα ζεστή ώστε να λιώνει ο μόλυβδος, και με σύννεφα θειικού οξέος από πάνω της, η Αφροδίτη συχνά αποκαλείται «διαβολικός δίδυμος» της Γης, καθώς είναι παρόμοια σε μέγεθος με τον πλανήτη μας και πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι κάποτε είχε και παρόμοιες συνθήκες, με ωκεανούς και χαμηλότερες θερμοκρασίες.
Ωστόσο μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Astronomy έρχεται να ανατρέψει τα προηγούμενα δεδομένα. Μέσα από την ανάλυση της ατμόσφαιρας της Αφροδίτης αποκαλύφθηκε ότι το εσωτερικό του πλανήτη είναι ξηρό, γεγονός που υποδηλώνει ότι δεν είχε ποτέ τους ωκεανούς υγρού νερού που παραδοσιακά θεωρούνταν απαραίτητοι για να ξεκινήσει η ζωή.
Όπως αναφέρει ο Guardian, το ερώτημα αν η Αφροδίτη υπήρξε ποτέ κατοικήσιμη – και αν θα μπορούσε ακόμη και τώρα να φιλοξενεί ζωή στα όξινα νέφη της – αποτελεί εδώ και καιρό ένα καυτό θέμα μεταξύ των επιστημόνων.
«Η έλλειψη νερού στις ηφαιστειακές εκπομπές είναι ένδειξη ενός εξίσου ξηρού εσωτερικού της Αφροδίτης», εξηγεί η Τερέζα Κωνσταντίνου, εκ των συγγραφέων της μελέτης από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ.
Τα ευρήματα της ομάδας, επομένως, δεν συνάδουν με το ότι η Αφροδίτη είχε στο παρελθόν ωκεανούς με νερό, και επομένως ένα κλίμα που παραδοσιακά θεωρείται κατοικήσιμο. Μέσα στη δεκαετία που διανύουμε, τα ευρήματα αυτά θα ελεγχθούν καλύτερα, καθώς η NASA πρόκειται να εκτοξεύσει την αποστολή DaVinci που θα πετάξει πάνω από την Αφροδίτη και θα ρίξει έναν ανιχνευτή στην επιφάνειά της.