Τζιχαντιστές αντάρτες περικύκλωσαν σχεδόν χθες τη Χάμα, στην κεντρική Συρία, μια εβδομάδα αφότου εξαπέλυσαν κεραυνοβόλα επίθεση με ορμητήριο τον βορρά, με τις συριακές ένοπλες δυνάμεις να προσπαθούν να τους απωθήσουν.
Μέσα σε μια εβδομάδα οι αντικαθεστωτικοί κατέλαβαν το μεγαλύτερο μέρος του Χαλεπιού, του δεύτερου μεγαλύτερου αστικού κέντρου της χώρας, και συνέχισαν την προώθησή τους προς τη Χάμα, πόλη στρατηγικής σημασίας για το καθεστώς του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ, μόλις 200 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα Δαμασκό.
Οι εχθροπραξίες, οι οποίες έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 704 ανθρώπους, ανάμεσά τους 110 αμάχους, σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, είναι οι πρώτες τέτοιου εύρους από το 2020 στη Συρία, όπου ξέσπασε εμφύλιος πόλεμος το 2011.
Έφθασαν «τρία ως τέσσερα χιλιόμετρα από την πόλη, έπειτα από σφοδρές συγκρούσεις» και πλέον οι κυβερνητικές δυνάμεις «δεν έχουν παρά μόνο μια οδό διαφυγής από τη Χομς, προς νότο», πάντα σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
«Την περασμένη νύχτα, οι κρότοι ήταν τρομακτικοί, ακούγαμε καθαρά τους ακατάπαυστους βομβαρδισμούς», ανέφερε ο Ουάσιμ, οδηγός, 36 ετών, που ζει στη Χάμα. «Είμαστε στα πρόθυρα νευρικής κρίσης εδώ και τέσσερις μέρες», πρόσθεσε.
«Παρακολουθώ τις ειδήσεις μέρα-νύχτα, δεν αφήνω από τα χέρια μου το κινητό μου», είπε φοιτήτρια 22 ετών, που έφυγε από το πανεπιστήμιο όπου σπουδάζει στη Δαμασκό και πήγε στην οικογένειά της στη Χάμα όταν άρχισε η επίθεση.
Οι κυβερνητικές δυνάμεις διεξάγουν από προχθές αντεπίθεση, με αεροπορική υποστήριξη, κι έστειλαν «μεγάλες στρατιωτικές οχηματοπομπές» προς τη Χάμα και τα περίχωρά της, σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.